TOP 50 Albums of 2008, Pt. 11: Album of the Year

 

 

Litany of Echoes | James Blackshaw

(Tompkins Square: June 17, 2008)

Gate of Ivory
Past Has Not Passed
Echo and Abyss
Infinite Circle
Shroud
Gate of Horn

James Blackshaw, de 27 años, tiene la capacidad de hacer música como si tuviera una experiencia milenaria. Su técnica se compara con las de John Fahey o Robbie Basho, pero su forma de componer es mucho más sofisticada; Es elegante y es pasional. El guitarrista que alguna vez fue nombrado heredero de la música de Fahey, ahora, después de experimentar todas las posibilidades sonoras de su instrumento, tiene un sonido único.

Fue en la lista de stalktheground11 en donde vi este disco, pero no ofrecía ninguna descripción al respecto. Lo primero que el oyente escucha es un piano, demostrando la influencia minimalista de Blackshaw y su necesidad de verse más como un compositor que como un guitarrista. Después de las harmonias pulsantes del piano sigue toda una experiencia en la forma en la que uno escucha música, por que Litany of Echoes te envuelve y al final te convierte en algo más que un oyente.

La voz de la guitarra de 12 cuerdas de Blackshaw crea ecos sobre sí misma, resonando armonías sobre un motif compuesto cuidadosamente por el guitarrista británico.  Acompañado por Fran Bury en el violín y la viola, el efecto final es una estela de emociones interconectadas tan complejamente como las piezas que las crean.

Variation Picks in italics.

TOP 50 Albums of 2008, Pt. 10: 2 to 5

 

Blue Lambency Downward | Kayo Dot

(Hydra Head: May 6, 2008)

Toby Driver es un personaje peculiar, financía sus propios discos y se queda sin dinero para comer. Siendo la única persona que permanece desde el inicio de Kayo Dot, Driver es el compositor único de lo que queda de la banda (él y Mia Matsumiya).

Mientras que el pasado de Driver en Maudlin of the Well trajo consigo muchas influencias de metal para la banda de rock/avant-garde/lo-que-sea-que-sea Kayo Dot, Blue Lambency Downward trae consigo muchos más géneros musicales de los que uno podría identificar. Waltz, jazz, música clásica, tribal o metal, para Driver la música es una herramienta con la que se puede hacer lo que sea. El resultado final es justo lo que esperarías después de poner todo eso en una licuadora - Hay que aceptarlo, es un disco rarísimo, pero en cuanto uno logra atravezar las capas de lo ecléctico en la construcción musical de Kayo Dot, la experiencia sonora se transforma en la banda sonora de un viaje hacia uno mismo.

Variation Picks: 1. Blue Lambency Downward, 7. Symmetrical Arizona

 

Alopecia | Why?

(Anticon: March 11, 2008)

A mitad de año, lu!s puso en su blog una lista de los mejores discos de lo que iba del año, con Alopecia en el primer lugar (si no mal recuerdo). Aunque su descripción me parecía lo más poco explícito del mundo: Es un disco honesto. ¿Cómo rayos un disco puede ser honesto? Y bueno, en cuanto lo escuché dije, "Oh diablos, es un disco honesto."

Yoni Wolf es como uno de esos poetas de bares (quizás he leído mucho a Bukowski), vociferando sus letras raras y crudamente reales. Wolf sabe que él no es un gran cantante, pero eso no le importa, si acaso de repente alterna sus cantares por algo que está entre rapear y simplemente decir cosas. Uno de los géneros a los cuales se asocia usualmente a Why? es al Hip-Hop, del cual no tiene mucho que digamos. Cualquier género que se le atribuya a Why? está lejos de ser lo que realmente es, pero nadie sabe a ciencia cierta que es lo que es Why?. Aún así no es un disco forzado o que intente ser diferente, es un disco abrumadoramente accesible.

 Variation Picks: 3. These Few Presidents, 5. Song of the Sad Assassin

 

This is It and I am It and You are It and So is That and He is It and She is It and It is It and That is That | Marnie Stern

(Kill Rock Stars: October 7, 2008)

Cuando un género musical nace, solamente es cuestión de tiempo para que ocurra una mezcla musical entre el recién nacido y los viejos grandes, y usualmente está hecho por los tíos más pretenciosos y pomposos de la escena. El math rock casi por definición estaba hecho para asustar a los incautos, pero en 2007 llegó una chica tímida con el virtuosismo de los más grandes guitarristas del mundo y con una percepción musical un tanto extraña, Sus canciones eran demasiado psicóticas como para ser pop, demasiado pegajosas como para ser math rock.

Con la ayuda de Zach Hill, Marnie Stern ha hecho de su segundo disco (no escribiré su nombre de nuevo) una colección de canciones arriesgadas y endemoniadamente divertidas. Mientras que en su disco anterior, In Advance of the Broken Arm, apenas estaba explorando el dinamismo que podía darle a su instrumento, esta vez ha logrado darle una voz única a su pirotecnia de sonidos. Los compases cambian constantemente y la voz de Marnie canta letras surreales, pero tanta rareza entregada en una forma tan digeríble solo puede ser señal de verdadero talento.

Variation Picks: 5. The Crippled Jazzer, 12. The Devil is in the Details

 

Rest | Gregor Samsa

(Kora: April 1, 2008)

Gracias al myspace {jojo} sabía que Toby Driver y Mia Matsumiya, miembros de Kayo Dot, estaban participando en las sesiones de grabación del nuevo disco de Gregor Samsa. No sabía más al respecto, no había escuchado antes a Gregor Samsa, pero era un proyecto el cual sabía que debía seguir muy de cerca, a fin de cuentas Toby Driver es, en mi opinión, uno de los músicos más arriesgados e innovadores.

En cuanto puse el disco sentí uno de esos escalofríos que te dan cuando experimentas algo bello. Rest cae en la categoría del post-rock y shoegaze en cuanto a la métrica del disco; es muy ambiental. Las canciones están impulsadas en general por pequeñas melodías en piano a quienes acompaña una el equivalente a una orquesta. Quizás la palabra más apropiada para describir el disco es precioso. La voz, casi en susurros de Nikki King, acompañada de Champ Bennett, hace que el potencial emocional de la canción aumente a un nivel en el que las lágrimas salen por sí solas. Melancólico, pristino, bello y elegante, durante mucho tiempo fue mi disco favorito del año.

Variation Picks: 1. The Adolescent, 5. Jeroen Van Aken

[…]

TOP 50 Albums of 2008, Pt. 9: 6 to 10

 

Ghost Rock | NOMO

(Ubiquity: June 17, 2008)

Intentar cargar la antorcha de Fela Kuti para llevar al afrobeat a las masas es una tarea difícil, sobre todo si consideras que la herencia de Kuti se comenzó a degradar en cuanto el afrobeat se salió de Africa. El colectivo de músicos de Michigan no requiere cargar más con esa antorcha, ya que ha logrado desprenderse de las bases del género para hacer algo completamente suyo.

El afrobeat permanece, el funk y las percusiones son parte fundamental del sonido de NOMO, pero en Ghost Rock las harmonías que se crean con otros instrumentos como las kalimbas eléctricas que ellos mismos manufacturaron o el brainwave {sic}, llevando al género a una nueva máscara. Electrónicos y funk, un tipo de groove cósmico y relativamente único.

Variation Picks: 5. My Dear, 7. Last Beat

 

  

Doomsdayer’s Holiday | Grails

(Temporary Residence: October 7, 2008)

El segundo de los discos que la banda de Portland sacó este año, Doomsdayer’s Holiday, es una promesa de mayor intensidad musical para los seguidores de esta banda. En un principio el grupo se había juntado para tocar un único show, bajo el nombre de Laurel Canyon, pero las pasiones de estos músicos de medio tiempo terminaron siendo más fuertes y hasta ahora han sacado al menos un disco al año desde 2003. Los pequeños acordes enigmáticos e hindúes que antes aportaban actitud a la forma en que ellos hacían post rock, ahora se ha convertido en lo que yo conozco como un mindfuck.

El drone en el que ya estaban experimentando con su album anterior Take Refuge in Clean Living, se convierte en monstruoso gracias a los ingenieros de audio de Sunn O))). Acordes densos vibran en todo momento, pero uno sabe que no es metal lo que está escuchando, sigue siendo la frontera antinatural entre lo brutal y lo bello.

Variation Picks: 2. Reincarnation Blues, 5. Predestination Blues

 

The Bees Made Honey in the Lion’s Skull | Earth

(Southern Lord: February 26, 2008)

Antes de Stephen O’Malley y Sunn O))) existía una banda que influenció a todas las demás. Su nombre: Earth, sus amplificadores: Sunn. Incluso Sunn O))) solía llamarse Mars como humilde tributo a sus héroes del drone. Su fundador, Dylan Carlson, desapareció en un mundo de drogas y demonios internos, para finalmente regresar con Hex; Or Printing in the Infernal Method con una nueva visión sobre el drone, debía ser amenazante y hermoso al mismo tiempo.

The Bees Made Honey in the Lion’s Skull, cuyo nombre viene de una historia de Sansón, tiene esa característica. El compás general del disco es lento, basado en sus raíces de drone. Pero detrás de todo el muro de acordes hay melodías mucho más marcadas, mientras otros sonidos reverberan en las bocinas. El drone nunca había sido tan musical.

Variation Picks: 1. Omens and Portents I: The Driver, 4. Engine of Ruin

 

   

The Mandé Variations | Toumani Diabaté

(World Circuit: February 25, 2008)

Si algo he aprendido del internet, es que todo el mundo está a tu alcance, y por más ecléctico que parezca, el talento puede surgir de cualquier parte. Fue en el blog de Ron, Think Africa, donde conocí a Toumani Diabaté. Nacido en Mali de una larga familia de músicos, Toumani Diabaté es uno de los maestros más grandes de un singular instrumento de 21 cuerdas llamado kora, característico de africa del oeste.

The Mandé Variations es un disco en donde únicamente se usa la kora, virtuosamente manipulada por Diabaté. Composiciones cuyos nombres se refieren a locaciones o personajes importantes en la vida de Diabaté, el disco es una oda a la música misma. Diabaté incorpora composiciones clásicas con música de rituales, e incluso un pequeño nod a Clint Eastwood.

Variation Picks: 1. Si Naani, 6. Djorou Kara Nany

 

Take Refuge in Clean Living | Grails

(Important: May 16, 2008) 

Take Refuge in Clean Living fue el primer disco que Grails sacó este año, y una pieza importante en lo que es la evolución del Grails inspirador de The Burden of Hope hasta el brutal Grails de Doomsdayer’s Holiday. Así es, Grails es la segunda banda con dos discos este año en la lista de Manuel Variations.

Mientras que la transición quizás pueda ser obvia (Take Refuge in Clean Living no es tan pesado como su siguiente disco), hay muchos aspectos importantes sobre este disco. Grails logra hacer uso completo de todo lo que han aprendido como banda desde 2003, las construcciones de las canciones van acumulando tensión y explotan en un mar de acordes en donde la psicodelia (de tipos realmente viajados que ven visiones de bodhisattvas) expide toda una cascada de interpretaciones sobre lo que puede ser la música.

Variation Picks: 1. Stoned at the Taj Again, 4. Take Refuge

TOP 50 Albums of 2008, Pt. 8: 11 to 15

 

Third | Portishead

(Island: April 28, 2008)

Quizás se le puede atribuir a Portishead y a Massive Attack la popularización del trip-hop (aunque en 1994 yo no era una persona que estuviera despierta musicalmente, es difícil serlo a los 6 años). Tuvieron que pasar 11 años para que la legendaria banda de Bristol sacara su tercer disco. El la industria musical, 11 años son suficiente tiempo para asesinar a un género musical, así que Portishead se enfretaba a algo grande. Sin embargo, no se puede decir que después de 11 años un disco sea la continuación del anterior. Portishead es un nuevo Portishead.

¿Como en qué? Los beats de Portishead siempre han sido claustrofóbicos, la voz de Beth Gibbons desgarradora y las melodías todavía generan intranquilidad. Sin lugar a dudas estas son visiones del pasado. Sin embargo, en la creación de Third, Portishead se puso ciertas metas para hacer un disco único. Una de ellas era no usar sus instrumentos o sonidos característicos, lo que trajo en consecuencia una mezcla de electrónica siniestra con rock de la era de Barrett, una propulsión al pasado generando música del futuro.

Variation Picks: 1. Silence, 10. Magic Doors

 

Our Delicate Stranded Nightmare | Zechs Marquise

(Self-Released/Alpha Pup: April 22, 2008)

Zechs Marquise es comúnmente referido como el hermano menor de The Mars Volta. Siendo muy técnicos, esta frase es muy cierta, ya que Marfred y Marcel Rodriguez-Lopez, hermanos de Omar Rodriguez-Lopez, son integrantes de Zechs Marquise. Claro, la gente no dice que esta banda sea el hermano menor por esos motivos, Zechs Marquise es una banda que jammea duro y comparte muchas influencias con los Voltas.

Mientras que la banda de Omar tiende más al rock que a la psicodelia, Zechs Marquise es al revés. La acentuación de espacios con improvisaciones reflejan ecos de Pink Floyd en su era más grande. Jazz y rock convergen en el disco que seguro el hermano grande tenía ganas de hacer…

Variation Picks: 5. Chase Scene, 10. Sirenum Scopuli

 

Old Money | Omar Rodriguez-Lopez

(Stones Throw: November 10, 2008)

…Pero el hermano mayor decidió sacar otro disco solista. Old Money tenía toda la intención de ser el disco siguiente a Amputechture, pero Omar cambió de parecer cuando vio que el contenido del disco funcionaba mejor sin vocales, y como contractualmente solo puede sacar un disco de The Mars Volta al año, sacó Old Money como proyecto independiente a través de la disquera de hip hop (!) Stones Throw.

El disco no es hip hop (aunque Omar si ha colaborado con personalidades del hip hop como Handsome Boy Modeling School o Erykah Badu). El disco es en gran parte instrumentales construidos a base de viejos jams de The Mars Volta. Previos bateristas de los Voltas, Deantoni Parks y Jon Theodore, comparten créditos en el probablemente mejor disco que Omar ha sacado fuera de TMV.

Omar es uno de los dos artistas afortunados que están dos veces en mi lista, ¿Puedes adivinar quién es la otra agrupación?

Variation Picks: 3. Population Council’s Wet Dream, 10. Old Money

 

4 | Dungen

(Subliminal Sounds/Kemado: September 29, 2008)

Para mí, Dungen siempre ha sido sinónimo de calidad. En realidad Dungen es Sueco para arboleda, pero sus discos siempre son grandes muestras de talento. Tio Bitar fue cuarto lugar en mi lista del año pasado. Ahora, en 2008, el proyecto del multi-instrumentista [sp] Gustav Ejstes ahora ha evolucionado a una banda completa.

Dungen mezcla elementos del rock psicodélico de los 60s con música folklórica sueca y jazz, manteniendo una cualidad vintage en la forma tan lo-fi en la que terminan las grabaciones. Pianos, violines y guitarras giran alrededor de las incomprensibles (o comprensibles si y solo si sabes Sueco) letras de Ejstes, cuya función radica en la melodía mas que en la palabra.

Variation Picks: 6. Fredag, 8. Mina Damer Och Fasaner

 

I Love Your Glasses | Russian Red

(Eureka: April 1, 2008)

Russian Red es Lourdes Hernández, una chica madrileña con una de las voces más cautivadoras del año. Conocí a Russian Red de una forma muy curiosa, yo era seguidor de una fotógrafa en deviantart llamada laura encursiva. Eventualmente tuvo una sesión con Lourdes Hernández, pero a mi solamente me importaba la fotografía, así que no puse mucha atención. Finalmente el destino (o un vato) puso el disco disponible para descargar en nodata, lo bajé y me enamoré. Después vi en su myspace las fotografías que habia tomado encursiva y el rompecabezas se completó (y me golpeé a mi mismo por no ponerle atención antes). Desde entonces confío ciegamente en los gustos de la fotógrafa.

Acompañada casi únicamente por su guitarra, Russian Red crea harmonías entre las cuerdas y su impecable voz. Todas las canciones son en inglés (para todos ustedes que se asustan con los acentos extranjeros). Las letras son en su mayoría expresiones de amor en sus facetas bellas y tristes, haciéndo del disco un mar de emociones.

Variation Picks: 4. Gone, Play On, 10. Timing Is Crucial

TOP 50 Albums of 2008, Pt. 7: 16 to 20

Disclaimer: Mientras nos acercamos al no. 1, los discos que hay en la lista pueden quedar en dos categorías; O son universalmente buenos, o son discos absurdamente raros y por tanto increíblemente especiales.

 

Astrological Straits | Zach Hill

(Ipecac: August 4, 2008)

Damas y caballeros, con ustedes el baterista más creativo del mundo, Zach motherfucking Hill. Quizás uno de los músicos más innovadores en lo que va del milenio, Zach Hill es una máquina de golpear tambores; Tiene el vigor de un vago y se la pasa haciendo colaboraciones con quien puede. A pesar de ser la mitad de Hella (grupo que sacaba material cada año), también ha trabajado con Team Sleep, Nick Reinhart de Tera Melos, Mick Barr, Marnie Stern, Omar Rodriguez, etc.

Dicen que nunca debes dejar que el baterista de tu grupo componga canciones. En este caso, en primera instancia podrías creer que Zach Hill tiene un gran problema para generar melodías (y el disco te dará un gran dolor de cabeza). Oh chico, no sabes nada de como funciona la mente de Hill. Quizás sea prudente escuchar el Hold Your Horse Is de Hella antes de intentar escuchar este disco (y después escuchar el resto de la discografía de Hella), ya que necesita una perspectiva muy única. Todo se resume en math rock para dementes.

Tristemente para él, no consiguió a gente para hacer un tour completo, así que bajo el nombre de Zach Hill & Peer Pressure (haciendo alusión a que es solamente el y su instrumento), decidió hacer un minitour interpretando Necromancer, track que abarca todo el segundo disco de Astrological Straits.

Variation Picks: 4. Dark Art, 10. Momentum

 

 Devotion | Beach House

(Carpark: February 26, 2008)

Cuando buscaba por el nombre Beach House encontraba un montón de chorradas que nada tenían que ver con el grupo de dream pop de Baltimore. Debí haber supuesto que Beach House también era una forma muy “creativa” de llamar a una serie de discos de música house. Seguí mi búsqueda, ya que los usuarios de ateasweb decían que el disco era una maravilla.

Usualmente me río de la forma en la que se cataloga a las bandas, sin embargo con Beach House, el tag de dream pop embona lingüisticamente en una forma impresionante. Devotion es como escuchar un sueño, la música tiene esa paz y esas melodías que remiten al mundo onírico. La voz de Victoria Legrand tiene cualidades etéreas, mientras que la ironía en sus letras te lleva a un sueño mucho más profundo.

Variation Picks: 8. Some Things Last a Long Time, 10. D.A.R.L.I.N.G.

 

Dear Science | TV on the Radio

(Interscope: September 23, 2008)

Cuando tienes a Antibalas Afrobeat Orchestra dando resonancia a un disco de rock, sabes que te espera un universo bombástico y funky. Su disco anterior Return to Cookie Mountain, figuraba merecidamente en la posición número 15 en mi lista de 2006. El hecho de que ahora esté en lugar 18 no significa que sea mejor disco el anterior (de hecho, creo que es todo lo contrario), pero bueno, cuando uno escucha 125+ discos en un año seguramente habrá sorpresas en la construcción de la lista.

Dear Science es un disco variado. Las voces de Tunde Adebimpe y Kyp Malone agregan actitud al funk rock para crear un producto ultrapegajoso y divertido. Aplausos salidos de máquinas de ritmos de los 90s hacen su aparición para agregarle stamina a los grooves de TV on the Radio.

Variation Picks: 2. Crying, 8. Love Dog

 

Með Suð í Eyrum Við Spilum Endalaust| Sigur Rós

(EMI/XL: June 23, 2008)

Me tomó mucho tiempo aprenderme el nombre del quinto LP de Sigur Rós. Antes no debía de esforzarme mucho, digo Takk y ( ) no son nombres complicados. Pero aprenderse una frase como Með Suð í Eyrum Við Spilum Endalaust sin saber Islandés lleva tiempo y dedicación. Me tomo el tiempo para felicitarme por poder escribirlo sin faltas de otrografía (creo).

Sigur Rós siempre ha creado esos bellos festivales sonoros que, liderados por la voz de Jónsi, nos llevaban a un lugar lleno de paz. Esto todavía pasa, pero lo que antes era post-rock puro – grandes paredes de sonido en donde todos los instrumentos se empalmaban sobre otros, ahora está sustituído por melodías mejor construídas, pequeños arreglos individuales que dan un sentimiento más folklórico a la música.

Variation Picks: 2. Inní Mér Syngur Vitleysingur, 5. Festival

 

Fleet Foxes| Fleet Foxes

(Sub Pop/Bella Union: June 3, 2008)

Fleet Foxes, también conocido erróneamente como Ragged Wood, es el primer LP de la banda de Seattle del mismo nombre. No escuché el disco hasta hace poco, ya que lo recomendaban los mismos palurdos que decían que Microcastle de Deerhunter era el disco del año (yo nada más no le agarro). A veces uno puede confiar en Pitchfork y a veces no, sin embargo el disco de Fleet Foxes es una de las mejores entregas de 2008.

Fleet Foxes suena como el folk y rock que salía de Inglaterra en los 60s, con la frescura del rock clásico norteamericano. Tracks que no envejecerán con los cambios en la escena musical, vocales que remiten a pasajes invernales y a la sabiduría de las historias de fogatas.

Variation Picks: 2. White Winter Hymnal, 8. Your Protector

TOP 50 Albums of 2008, Pt. 6: 21 to 25

 

Explode From the Center | Rubies

(Hybris SW: March 11, 2008)

Cheches supo venderme a Rubies como todo un profesional, “Se parecen a Feist”. Y bueno carajo, como quien dice: I’m a sucker for Feist. En algo se parecen, sí, estoy de acuerdo, quizás por que Leslie Feist es una artista invitada en el disco. Y hablando de invitados en el disco, también están Kings of Covenience y the Concretes.

En general Rubies logra tomar parte de cada uno de lo característico de estos artistas y meterlo en el disco/funk y dreampop que las chicas se cargaban de su otra banda - Call & Response. Claro, el disco en general es tranquilo, así que cualquiera podría decir que estoy loco al hablar del disco/funk, pero lo entenderán cuando escuchen tracks como Stand in a Line.

Variation Picks: 2. Too Bright, 9. The Truth and the Lies

 

Acoustics| Minus the Bear

(Tigre Blanco: October 7, 2008)

Minus the Bear es una banda que siempre ha usado a la electrónica como parte fundamental de su sonido. Recuerdo que puse Fine + 2 Pts en una fiesta y todos se emocionaron sin saber que rayos estaba pasando. Además la banda tiende a caer en las melodías de Math Rock muy a lá Battles, así que cuando escuché que harían un EP acústico dije: “Oh”. Hella, una banda de math muy atascado, tuvo las bolas de sacar un EP acústico y es de las cosas más exóticas que he escuchado, así que Minus the Bear no sería el primero en intentarlo, aunque probablemente estoy comparando naranjas y manzanas aquí.

El término acoustics es autodescriptivo en la esencia del disco, creo que no debo indagar en eso. Lo que es importante es ver como los elementos progresivos de sus canciones han sido reemplazados por los esqueletos de sus respectivas composiciones originales y ver como funcionan independientemente al arreglo previo. Y lo impresionante es que las canciones adquieren todo un nuevo espíritu como entidad autónoma.

Variation Picks: 3. Burying Luck, 6. Throwin’ Shapes

 

The Bedlam in Goliath | The Mars Volta

(Universal Motown: January 29, 2008)

A nadie le toma por sorpresa que ponga a The Mars Volta en la lista de este año, a fin de cuentas la gente da por sentado que soy fanfromhell de estos vatos. Pueden quedarse con esa idea si quieren, pero lo que les rompería la cabeza es por qué está The Bedlam in Goliath en lugar 23 si Manuel es tan fans como dicen. ¿Es por que es demasiado malo pero Manuel es muy fan, o realmente es bueno y Manuel no es tan fan como creíamos? Te vas al diablo hermano, yo soy una persona objetiva, aunque tal vez es mejor que tu lo escuches. Este fue el disco que más escuché en el año por el simple motivo de que olvidé sacarlo del autoestéreo.

De nuevo decidieron hacer un disco conceptual (esta vez la historia del disco trata sobre una ouija que supuestamente los fregó). A diferencia de sus discos pasados, este disco no juega con el ambiente en absoluto, es puro dinamísmo desde el primer segundo del album. El nuevo baterista, Thomas Pridgen, empujó a Omar Rodriguez a elaborar tracks mucho más pesados.

Variation Picks: 5. Goliath, 11. Soothsayer

 

The Age of the Understatement | The Last Shadow Puppets

(Domino: May 6, 2008)

Alex Turner y Miles Kane decidieron colaborar juntos, pero The Last Shadow Puppets está muy lejos de ser la obvia mezcla de Arctic Monkeys y The Rascals. Ambicioso es, después del hype por los Arctic Monkeys, Turner tenía mucho que probar, y de acuerdo a las listas de música, lo estaba logrando. A pesar de que The Age of the Understatement es el disco más elaborado en su historia como músico, es probablemente el más natural.

Acompañado de la Orquesta Metropolitana de Londres, Kane y Turner se dedican a rescatar el pop sinfónico de los sesentas en su versión barroca. Las voces de estos dos chicos se complementan como hermanos. Yo no se por qué, pero siento una influencia muy cinematográfica en sus composiciones, a veces escucho a Ennio Morricone y a veces siento que cualquiera de los tracks podría servir como introducción a una película de James Bond. Prove me wrong!

Variation Picks: 4. Separate and Ever Deadly 10. In My Room

 

Daniel Variations | Steve Reich

(Nonesuch: April 18, 2008)

Quizás el título del disco les parezca familiar. Una pista, este disco fue el que le dio el nombre a mi blog. Aunque si le hubiera puesto Daniel Variations a mi blog no tendría sentido para nadie (quizás para Steve Reich si). Si no conocen a Steve Reich, lo amarán si escuchan Music for 18 Musicians, ejemplo fundamental de la música clásica minimalista.

Daniel Variations está dividido en dos grandes piezas, 1. Daniel Variations y 2. Variations For Vibes, Pianos & Strings. Como es de constumbre, Steve Reich hace uso de los loops o motifs que ya tiene bien estudiados. Los incorpora a movimientos que son mucho más orientados a la música clásica regular que sus pasadas, pero con su inigualable toque (sobre todo en la pieza Daniel Variations). Las composiciones de Reich son majestuosas y poseen una belleza pronunciada.

Variation Picks: 4. Daniel Variations IV: I Sure Hope Gabriel Likes My Music, 7. Variations For Vibes, Pianos & Strings III: Fast