Dec 30, 2013

The Top 50 Albums of 2013, Part 7 of 13

The Top 50 Albums of 2013, Part 7

Ya va a ser 2014 y yo no he terminado esto. Me amo.

30Body Music by AlunaGeorgeEl nombre de la colaboración entre Aluna Francis y George Reid es:

¡AlunaGeorge!

Qué creativos muchachos. AlunaGeorge es un acto pop en donde la sustancia activa de las canciones triunfa sobre la fachada pegajosa que parece envolver a Body Music, su disco debut. La verdad es que este disco es posiblemente el más pop de todo el top, pero está hecho con la quintaescencia de lo que representa la buena producción.

Aluna canta con una voz aguda y juguetona, que en conjunto con los ritmos infecciosos de George, crean loops infinitos en tu cerebro. Los beats electro-pop cumplen la función de hacerte querer bailar o cantar los coros, pero en ellos hay capas de música que tienen una profundidad difícilmente encontrada en este tipo de género.

AlunaGeorge - Attracting FliesTags: Electro-Pop, Trip-Hop
Variation Picks: 03. Attracting Flies, 12. Body Music

AlunaGeorge

 

 

29Tres-Men by Tres-MenMi amigo Alejo tiene siempre en su radar el jazz japonés. A cada rato me dice “oye, escucha esto”. Usualmente termina siendo una maravilla, lo cuál me deja completamente anonadado – ¿cómo es que en Japón hay tanto talento para el jazz? (¿o para lo que sea?). No lo entiendo, pero lo disfruto mucho.

Tres-Men es un trío (duh) con miembros de Blu-Swing y – el recurrente en este top – quasimode. Su jazz está orientado a los ritmos latinos. Logran incorporar elementos brasileños o flamencos con piezas bailables, pero muy finamente construidas.  Los distintos vocalistas que acompañan a Tres-Men los ayudan a complementar una odisea deliciosa.

Tres-Men - WhyTags: Latin Jazz, Nu-Jazz
Variation Picks: 01. Why, 03. One Fine Morning

Tres-MEN

 

 

28Installation by LITEOh, sorpresa. ¡LITE también es un grupo japonés! Imagino a estos vatos llamándole “INSTAREISHO” a su disco y me produce felicidad infinita. Lo mejor del idioma japonés es la forma en la que dicen aleatoriamente palabras en inglés. Pero esto no se trata de eso, LITE sigue la misma línea japonesa de trabajar sin descanso y producir calidad. Honestamente no sé cuántos discos tienen porque mucha información está en japonés. Lo único que sé es que estos cuates son geniales.

LITE es una banda completamente instrumental, su acercamiento a la música oscila entre el post-rock clásico y el math-rock, pasando por algunos motivos del new-jazz y música que podría ser de videojuegos. LITE, a diferencia de otros actos japoneses, suena al país del sol naciente desde una perspectiva más concreta: Es el sonido de la modernidad.

LITE - BondTags: Post-Rock, Math Rock
Variation Picks: 02. Echolocation, 07. Fog Up

LITE

 

 

27Abra Kadavar by Kadavar

Kadavar (en caso de que no se entienda el logo de la banda sobre estas líneas) es puro poder alemán. De la portada del disco se puede racionalizar a priori el tipo de música que contendrá el disco. Esto es rock pesado, rock psicodélico, rock de la escuela del proto-metal – de cuando Black Sabbath eran la propuesta emergente. Rock auténtico. Rock estruendoso.

Voces rasposas y riffs endemoniados son proyectados por estos tres peludos alemanes. Sonidos de antaño vuelven a retumbar sobre golpeteos incesantes de batería. Lo curioso es que hasta la mezcla suena con el rango dinámico correspondiente a esa época: las texturas suenan absurdamente analógicas. Todo esto ayuda a transportarte a una era en donde quisieras dejarte la mata larga y beber como desgraciado. Sí. (No tengo ninguna crisis de mediana edad ni nada. Obvio no.)

Kadavar - Come Back to LifeTags: Psychedelic Rock, Stoner Rock, Hard Rock
Variation Picks: 02. Doomsday Machine, 06. Fire

Kadavar

 

 

26AM by Arctic MonkeysDurante mucho tiempo estuve renuente a escuchar con detenimiento a los Arctic Monkeys. No era su culpa en realidad, pero cuando apenas salió el disco debut, la escena estaba mamando durísimo con que estos serían los siguientes Beatles. Escuché sus primeros lanzamientos y me parecieron normalitos – nada de otro mundo. Después dejé de darles seguimiento, oía algunas canciones por aquí y por acá, nada que atrapara mucho mi atención. Pero esto acaba de cambiar con el AM.

Escuché en la radio Do I Wanna Know? y me pareció una canción muy sexy. Decidí darle una buena escuchada al AM y no fue nada decepcionante. Blues rock, desert rock e incluso R&B funcionan como influencias directas en la creación del disco. Josh Homme, quien colaboró en la grabación del álbum efectivamente lo calificó como sensual - para escucharlo después de la media noche.

Arctic Monkeys - One For the RoadTags: Blues Rock, Garage Rock
Variation Picks: 01. Do I Wanna Know?, 11. Knee Socks

Arctic Monkeys

Dec 27, 2013

The Top 50 Albums of 2013, Part 6 of 13

The Top 50 Albums of 2013, Part 6

Si contamos a las menciones honoríficas, ya pasamos la mitad de los discos a reseñar. ¡Yay!

35Random Access Memories by Daft PunkLa lógica dicta que si el disco está en el conteo de fin de año es porque me gustó y eso es correcto. Pero lo que más me gustó fue lo polarizada que fue la opinión pública con respecto a Random Access Memories. En mi opinión, las expectativas de todos estuvieron completamente desproporcionadas, pero para ser justos, eso era de esperarse después de que este par de robots franceses tardaran 8 años en sacar material nuevo (sin contar el soundtrack de Tron).

El dúo compuesto por Thomas Bangalter y Guy-Manuel de Homem-Christo decidió no hacer lo que tú estabas esperando. En lugar de eso, decidieron usar instrumentos reales y músicos de estudio para conceptualizar sus obras, que son auténticos homenajes al pasado. Vocoders vintage son mezclados con sonidos disco, personajes como Nile Rodgers o Giorgio Moroder son homenajeados, mientras que nuevas figuras como Panda Bear o Julian Casablancas son invitadas para recolectar este acceso a la memoria de Daft Punk.

Eso sí, la chaviza estuvo mamando mucho con su Get Lucky. Pero Daft Punk no tiene la culpa de eso.

Daft Punk - Instant CrushTags: Electronic, New-Disco
Variation Picks:  05. Instant Crush, 11. Fragments of Time

Daft Punk

 

 

34Turbines by TunngTurbines es el quinto álbum de la banda Tunng. Este disco concepto aparentemente trata sobre eventos que ocurren en una aldea imaginaria. Digo “aparentemente” porque solamente obtuve ese dato a través de lecturas del internet; la temática no es particularmente clara cuando uno está escuchando el disco. No es que sea problema en realidad, ya que la atención no está situada sobre las letras, sino en lo mágico en los arreglos musicales de Tunng.

El núcleo del grupo es el uso de folk y armonías entre voces masculinas y femeninas. Tunng, sin embargo, utiliza muy sutiles elementos de electrónica para agregar texturas fantásticas a su sonido. Turbines es engañoso en momentos, ya que deja entrever pequeñas notas de complejidad entre melodías suaves y frágiles, pero eso solamente lo hace ser un disco inesperado e interesante.

Tunng - So Far From HereTags: Folk Rock, Folktrónica
Variation Picks: 02. Trip Trap, 07. So Far From Here

Tunng

 

 

33Sistrionix by Deap VallyDeap Vally (así, mal escrito) está conformado por dos chicas llenas de auténtico fuego: Lindsey Troy y Julie Edwards. La portada podría hacerte pensar que esto es un disco muy “girlie”, pero de hecho Sistrionix es un disco bastante ruidoso. Quizás yo cambiaría el “girlie” por “sexy”. Sí… eso me parece algo más atinado.

Las chicas de Deap Vally tienen rock en sus venas. Llevan la experiencia del blues rock moderno a territorios poco transitados por bandas de chicas. De alguna forma sabes que a estas damas no les importa tu opinión y aún así te dan una cachetada a guitarrazo limpio diciéndote: “Aquí mandamos nosotras, pelotudín”. No necesitan mucho para hacerlo, solamente actitud.

Deap Vally - Baby I Call HellTags: Blues Rock, Garage Rock
Variation Picks: 02. Baby I Call Hell, 10. New Material

Deap Vally

 

 

32New by Paul McCartney

Si crees que Paul McCartney ya está viejo, tal vez tengas razón, pero el caballero inglés no está acabado todavía. A sus 71 años, Paul McCartney no le debe nada al mundo; No le debe al público el intentar experimentar o reinventarse. Aún así, el ex-Beatle decidió hacer un disco nuevo con los mejores ánimos. No suena a un McCartney reinventado, pero sí suena a un McCartney rejuvenecido.

New es Paul McCartney en su momento más enérgico en mucho tiempo. El disco suena como si lo conocieras de toda la vida, pero corriendo con nuevo aceite. Ayudado de jóvenes colaboradores que le inyectaron stamina a la grabación, McCartney logra recuperar tiempo y brindarnos una nueva colección de música con mucha más experiencia y sensibilidad que la que podríamos esperar de cualquier otra persona.

Paul McCartney - Queenie EyeTags: Brit-Pop, Alternative Rock
Variation Picks: 03. On My Way to Work, 06. New

Paul McCartney

 

 

31Interiors by GlasserCameron Mesirow es una chica de Boston que graba música bajo el nombre Glasser. Interiors está basado vagamente en un libro llamado “Delirious New York”, el cuál explora la arquitectura de Nueva York como la forma más racional de representar lo irracional. Si me preguntan, creo que Glasser tiene una manía con el diseño. No solamente en el aspecto visual o arquitectónico, sino en el diseño sonoro de Interiors, el cuál es el vivo reflejo del tema central del disco.

El disco está perfectamente construido para perderse dentro de él. La vibrante voz de Cameron ilumina el camino entre el laberinto arquitectónico que creó Van Rivers, co-productor del disco. Este entramado de paredes compuestas por beats finos y espacios amplios te invita a quedarte, porque a pesar de que la construcción de este disco no es convencional – es suficientemente interesante como para encontrarlo estimulante.

Glasser - DesignTags: Electronic, Experimental Electro-Pop
Variation Picks: 04. Forge, 11. New Year

Glasser

Dec 26, 2013

The Top 50 Albums of 2013, Part 5 of 13

The Top 50 Albums of 2013, Part 5

Hubo un pequeño contratiempo llamado “Navidad”, lo siento. Es tiempo de continuar con esto:

40Float Along - Fill Your Lungs by King Gizzard & the Lizard WizardTraídos directamente desde Australia, King Gizzard & the Lizard Wizard tienen el mejor nombre para un grupo musical que he escuchado en mucho tiempo. Digamos que solamente por eso decidí darles una escuchada, ya que en realidad nunca tuve una referencia de estos hippies. Lo único que podía esperar de un grupo que se llamara de esa forma era PSICODELIA y no estaba equivocado.

Float Along – Fill Your Lungs es el tercer álbum de estos australianos EN LO QUE VA DEL AÑO. Lo único que hacen estos gandules es hacer música. No estoy seguro de que duerman, en realidad. A pesar de que, con toda seguridad, King Gizzard y sus amigos toman muchos clichés del rock psicodélico (como tracks largos, solos de guitarra interminables, voces por debajo de la mezcla y uso de un sitar), ellos lo hacen de manera majestuosa, recordándonos que no se deben olvidar ciertas raíces musicales.

King Gizzard & the Lizard Wizard - Head On_PillTags: Psychedelic Rock
Variation Picks: 01. Head On / Pill, 08. Float Along – Fill Your Lungs

King Gizzard & the Wizard Lizard

 

 

39Archipel by PeauPeau es el seudónimo de una chica francesa llamada Perrine Faillet. Desde que escuché su primer disco, Première Mue, sabía que esta chica traía algo especial. En aquél disco, algunas canciones eran completamente folk y otras completamente electrónicas, lo cuál lo hacía muy contrastante. En Archipel, su segundo disco, las líneas entre géneros no son tan delimitadas.

Archipel es una colección de canciones que suenan generalmente misteriosas, pero igual y yo lo noto misterioso porque mi francés es extremadamente básico. Las piezas electrónicas son relajantes y tienen un aire fantástico, es prácticamente la versión suave del electro-pop.

Peau - Instant TTags: Trip-Hop, Electro-Dream-Pop
Variation Picks: 03. Europeana, 06. Uyuni

Peau

 

 

38Herein Wild by Frankie RoseQuizás en algún momento de la vida Frankie Rose había sido mejor conocida por su tiempo como integrante en las bandas Vivian Girls o Dum Dum Girls. Esos tiempos ya están en el pasado, ya que Frankie Rose se está haciendo de una discografía solista envidiable.

La voz de Frankie flota dulcemente sobre una amalgama de texturas sofisticadas, los sonidos más bellos que han surgido de la mezcla del punk y el dream-pop. Guitarras limpias y beats definidos se fusionan con melodías que son pegajosas, pero oníricamente apremiantes.

Frankie Rose - Street of DreamsTags: Dream-Pop
Variation Picks: 02. Sorrow, 09. Street of Dreams

Frankie Rose

 

 

37Memorial by Russian CirclesMemorial es el quinto álbum de estudio de Russian Circles. En realidad no son rusos, ni son círculos, pero es un buen nombre para una banda. Estos cuates están firmados a una de mis disqueras favoritas: Sargent House, así que eso es prácticamente garantía de que son buenos. Aún así, la evolución de Russian Circles como banda los ha hecho más poderosos con el paso de los años.

Memorial enuentra a los rusogringos metiéndole mucho más intensidad a su post-rock. Incluso, hay quienes los llaman post-metal. Brian Cook comentó que estaba harto de las banditas que ya tenían formulas muy estudiadas para los crescendos-llenos-de-pedales-de-efectos del mundo del post-lo-que-sea; A Russian Circles le gustan los sonidos limpios y los riffs concisos.

Además invitaron a Chelsea Wolfe para cerrar el disco. O sea, Chelsea Wolfe. <3

Russian Circles - Ethel[3]Tags: Post-Metal, Post-Rock
Variation Picks: 03. 1777, 06. Ethel

Russian Circles

 

 

36Wakin on a Pretty Daze by Kurt Vile

Kurt Vile funciona de una manera muy peculiar. El tipo parece el sujeto más desanimado de la vida – parece que no le importa nada. Y en general sus letras dan a entender eso, pero Kurt Vile tiene el poder de generar composiciones asombrosamente bellas con muy poco. Sus ideas se desprenden de pequeños acordes de guitarra, pero va agregando capas de sonido eléctrico y letras introspectivas poco a poco, hasta armar verdaderos monumentos.

Para ser un disco asentado en bases del folk y el blues, es considerablemente psicodélico. Las dos canciones más impresionantes de esta colección suman 20 minutos del disco. Kurt decía que quería hacer canciones muy disfrutables, pero que no tuvieras que regresarlas hasta el principio tantas veces si es que querías escucharlas varias veces seguidas. Es un loquillo.

Kurt Vile - Never Run AwayTags: Folk Rock, Indie Rock
Variation Picks: 01. Wakin on a Pretty Day, 08. Shame Chamber

Kurt Vile