lol Formspring

Así que, desde que habilité el último diseño del sitio web de Stabilimentum había un link que no llevaba a ningún lado “About the Author”. En lo particular, nunca me dieron ganas de escribir sobre mí, o pensar en qué era lo que la gente quería saber sobre mí (eso si en primer lugar querían saber algo). Para ahorrarme este tipo de cuestiones, me uní, como muchos otros, a formspring.me.

Formspring.me es básicamente la siguiente generación de los sitios web adictivos que te hacen sentir importante. A los tíos de Formspring, que en primera instancia simplemente se dedicaban a generar interfaces entre usuarios finales y compañías para llenar formas de datos rápidamente, se les ocurrió la brillante idea de hacer de sus interfaces una extraña combinación de facebook y twitter, en donde básicamente hay un cuadro en donde todo el mundo puede preguntarle algo al dueño de la cuenta.

No justifico el tener una de estas cuentas solo por fines de Stabilimentum, realmente solo es un pretexto, ya que tener una cuenta de este sitio es la experiencia mas auto-indulgente que puede brindar el internet. Para el entrevistado, la idea de ser el centro de atención satisface sus deseos más narcisistas, lo cual se convierte en un divertido y abrumadoramente pedante círculo vicioso.

Sé que es una mala idea.

http://www.formspring.me/stabilimentum

TOP 50 Albums of 2009, Part 12: Album of the Year

Previously on Manuel Variations:

2-5 / 6-10 / 11-15 / 16-20 / 21-25 / 26-30 / 31-35 / 36-40 /41-45 / 46-50 / Honorable Mention

Quizás soy completamente subjetivo (no shit), pero Two Suns de Bat for Lashes me sorprendió en formas difíciles de entender – y probablemente esa fue la razón de su posición en la lista. Un día, al estar navegando el legendario blog Bolachas Gratis, me topé con la portada del Two Suns, un disco creado por una chica británica - de origen paquistaní - de nombre Natasha Khan. No había escuchado de ella, el disco no había sido promocionado a la fecha (cuando lo bajé faltaban todavía 2 meses para su lanzamiento – shame on me), simplemente lo bajé por mera curiosidad.

Oh, mierda, me saqué la lotería.

Two Suns está basado en el concepto de la dualidad, incluso Bat For Lashes presenta en el disco a un alter-ego de nombre Pearl – la parte necia y destructiva (y güera y glamorosa) de Natasha Khan (que en sus palabras se describe como una persona mística y espiritual). A través de una serie de 11 canciones explora los temas del amor con el dolor, el balance en el caos e ideas metafísicas que involucran la conexión de todo lo existente. ¿Ambicioso? Algo. A pesar de que todo el disco es sumamente autoreferente, las canciones funcionan como piezas independientes una de otra, haciendo de Two Suns no un disco concepto, si no varias posibles realidades contenidas en una sola idea central.

Lo impresionante del asunto es que todas las ideas anteriores se manifiestan de manera sónora en el disco, tambores étnicos resuenan sobre pinceladas de electronica, que a su vez son complementadas por violas, pianos o kalimbas – sintetizadores que emulaban al electro de los 80s contrastan con escalofriantes duetos y coros de gospel. Pero no se puede dejar de hablar de la voz de Natasha Khan, que es tan dramática y visceral, que te hipnotiza instantáneamente (considerando que el disco comienza con un trozo del Cantar de Cantares de Solomón a cappella).

Two Suns es tan inesperado y gratificante – y especial en algunos otros sentidos – que estoy dispuesto a ir al concierto de Coldplay por disfrutar de la voz de esta mujer. Eso debe de decir algo.

Tags: Art Pop, Dream Pop, Alternative

Variation Picks: (Técnicamente todo el disco – pero) 01. Glass, 04. Daniel, 07. Pearl’s Dream, 09. Two Planets

Que el 2010 esté lleno de delicias musicales, I mean… what up?

TOP 50 Albums of 2009, Part 11: 2 to 5

Me disculpo por este break de año nuevo (not really).

Yo podría amar a Bitte Orca simplemente con ver la portada: Es un gran reflejo de lo que Dave Longstreth logró hacer con el álbum. La imágen alude a disco anterior (Slave’s Graves & Ballads), con la diferencia enfocada en tener a Amber Coffman y a Angel Deradoorian como foco – ya que Dave quería que en el disco, sus músicos fueran los protagonistas.

La portada también es elegante y, en mi percepción, simboliza algún tipo de unión entre el pop y la música experimental de Longstreth. Las canciones de Dirty Projectors nacen con una base muy melódica y pop, pero toman direcciones bastante impredecibles. Los compáses se rompen a media canción, las melodías explotan súbitamente y uno termina muy confundido. Pero eso es bueno, ¿cierto?

Tags: Indie Rock, Experimental, Freak Folk

Variation Picks: 04. Stillness is the Move, 06. Useful Chamber

 

Antes de que piensen que ya no tengo nada de que hablar mas que de portadas, permítanme decirles que hay algo de cierto, ya se me está secando la corteza cerebral. El punto es que la imágen de Annie Clark se ve absurdamente falsa (muy ad hoc con el título), pero aquí funciona como un contraste valioso, ya que la música de St. Vincent tiene muchas más facetas.

Actor es un péndulo de emociones, aunque la voz de Annie Clark sea hermosa y sus melodías jazz-electrónica-rock-¿? sean abrasivas, cada pieza en las canciones (y una fascinación con un pedal de fuzz) le otorgan carga a lo que en principio parecía una canción de cuna. Resulta que Clark es mucho más rara e inteligente como para simplemente crear canciones bellas, son canciones bellas con un twist.

Tags: Indie Pop, Alternative Rock

Variation Picks: 01. The Strangers, 10. Just the Same But Brand New

 

Sigo pensando que Omar Rodriguez-Lopez es fan de sí mismo, o al menos le gusta tener su nombre en todo. Lo que no lanza bajo su nombre (o bajo The OMAR’S Volta), igual debe tenerlo escrito por ahí. Ejemplos: The Omar Rodriguez Lopez Quintet / Trio / Group, y ahora El Grupo Nuevo de Omar Rodriguez Lopez (todos lanzados en su disquera Rodriguez-Lopez Productions). Lo irónico de este nuevo disco es que Omar está lejos de ser el protagonista (independientemente de que el haya compuesto toda la música).

El Grupo Nuevo, además de incluir a tu megalómano boricua favorito, está compuesto por Zach Hill (joder, ¿otra vez?) y Jonathan Hishke de Hella, y a Juan Alderete y Cedric Bixler-Zavala* de The Mars Volta. Son quizás las melodías vocales de Cedric las que se llevan el disco (además de la convulsionante batería de Zach Hill). El contraste de la voz tan particular que tiene Bixler, con la violencia e intensidad de la música, tiene el poder para crear momentos escalofriantemente salvajes.

Cryptomnesia es el primero de la serie de 3 discos que grabaron con esta alineación, una muy asfixiante mezcla de math rock y rock progresivo/psicodélico.

Tags: Progressive Rock, Math Rock, Psychedelic

Variation Picks: 01. Tuberculoids, 03. Cryptomnesia

 

No me canso de repetirlo, Mastodon crea mejores historias para sus discos que tu autor de best-sellers favorito (aunque eso no es tan difícil). Esta banda de metalheads de Atlanta no se anda con tonterías, o haces algo brutalmente épico o no haces nada. Afortunadamente para todos, hicieron Crack the Skye, una historia que en principio estába inspirada en la hermana del baterísta Brann Dailor llamada Skye. Al final la historia se convirtió en las aventuras de un niño paraplégico que tiene un viaje astral al cuerpo de Rasputín (y otras cuantas locuras por ahí).

A pesar de que Mastodon se ha alejado del movimiento sludge por los que la gente se volvía loca, Crack the Skye cae más en el reino del metal progresivo. Ojo, que eso no quiere decir que el disco no te ponga de headbanger. Las canciones, aunque más complejas, son mucho más vívidas y emocionantes – Son duras, ruidosas y apantallantes.

Tags: Progressive Metal, Post-Hardcore

Variation Picks: 01. Oblivion, 07. The Last Baron

 

 

En el siguiente episodio de Manuel Variations: